Artículo 520 bis LECrim: detención por terrorismo

1. Texto vigente

El artículo 520 bis LECrim añade, a los derechos generales del detenido del art. 520, un régimen especial para las personas detenidas por delitos de terrorismo o banda armada (art. 384 bis). Estas personas deben ser puestas a disposición judicial en un plazo máximo de setenta y dos horas, prorrogable hasta otras cuarenta y ocho horas si el Juez autoriza la prórroga, mediante resolución motivada, dentro de las veinticuatro horas siguientes a una solicitud que debe presentarse dentro de las primeras cuarenta y ocho horas desde la detención. El propio Juez puede además decretar la incomunicación del detenido, también mediante resolución motivada dictada en el plazo de veinticuatro horas, sin perjuicio del derecho de defensa que le asiste y de lo dispuesto en los artículos 520 y 527. Durante toda la detención, el Juez puede requerir en cualquier momento información sobre la situación del detenido, directamente o mediante delegación en el Juzgado de Instrucción del partido o demarcación donde se encuentre.

Estructura comprobada el 25 de septiembre de 2026 sobre la versión consolidada del artículo 520 bis publicada por el Boletín Oficial del Estado. El texto consolidado no muestra nota de modificación específica de su redacción: la referencia que hacen algunas fuentes secundarias a la Ley Orgánica 9/2021 corresponde a una nota general de toda la ley (desde el 3 de julio de 2021, las referencias a la autoridad judicial o al Ministerio Fiscal se entienden hechas, en su caso, a la Fiscalía Europea), no a un cambio en el articulado de este precepto. El texto consolidado del BOE tiene carácter informativo: la publicación oficial es la única con valor jurídico. Puede consultarse en el texto consolidado de la LECrim en boe.es. Antes de citar la redacción literal del artículo en un escrito procesal, verifique cada apartado directamente en el BOE: esta es una estructura fiel pero resumida, no una transcripción letra por letra.

2. Explicación sencilla

El artículo 520 bis LECrim es una regla especial que se suma a los derechos generales del detenido del art. 520: se aplica cuando la detención obedece a delitos relacionados con banda armada o terrorismo, y permite alargar el plazo ordinario de puesta a disposición judicial y restringir temporalmente la comunicación del detenido, siempre bajo control judicial.

3. Garantías y límites que establece

Plazo máximo ordinario de setenta y dos horas para la puesta a disposición judicial.
Posibilidad de prorrogar ese plazo hasta cuarenta y ocho horas adicionales, nunca de forma automática: requiere autorización judicial motivada y solicitud expresa dentro de las primeras cuarenta y ocho horas.
La incomunicación no la decide la policía: necesita resolución judicial motivada, con un plazo breve (veinticuatro horas) para que el juez se pronuncie.
Control judicial continuado sobre la situación del detenido mientras dure la medida.

4. Aplicación práctica

Se aplica desde el momento en que la detención se vincula, en el atestado o en la calificación policial inicial, a delitos de terrorismo.
La solicitud de prórroga del plazo de setenta y dos horas debe llegar al juzgado con tiempo suficiente para que se resuelva antes de que expire el plazo ordinario: la falta de resolución en plazo no habilita a mantener la detención sin cobertura judicial.
La incomunicación decretada bajo este artículo debe leerse junto con el art. 527 LECrim, que fija qué derechos concretos se restringen y cuáles se mantienen intactos.
El abogado debe comprobar, en cuanto tenga acceso al procedimiento, la fecha y hora exacta del auto de prórroga o de incomunicación, y si la resolución está motivada de forma específica para el caso o es una fórmula genérica.

5. Consecuencias del incumplimiento

Una prórroga o incomunicación sin resolución judicial, o con una resolución insuficientemente motivada, puede dar lugar a la nulidad de las diligencias practicadas durante ese periodo.
El mantenimiento de la detención más allá del plazo máximo (72 + 48 horas) sin puesta a disposición judicial constituye una detención ilícita, con posible responsabilidad penal para quien la mantiene.
Puede fundamentar un recurso de habeas corpus si la privación de libertad excede el marco legal.

6. Jurisprudencia

Tribunal Constitucional, STC 196/1987, de 11 de diciembre: admite que durante la incomunicación se imponga abogado de oficio sin vulnerar el derecho de defensa —la esencia del derecho está en la efectividad de la asistencia, no en la libre elección— pero exige que la restricción sea temporal, razonable y proporcionada al fin de proteger el secreto de la investigación.
TEDH, Beortegui Martínez c. España, 31 de mayo de 2016: exige a los jueces un control jurisdiccional efectivo y proactivo sobre la incomunicación en causas de terrorismo —no una autorización de trámite— con acceso a médico independiente y videovigilancia continuada como garantías mínimas; declaró violación del art. 3 del Convenio por falta de investigación efectiva de una denuncia de malos tratos durante una incomunicación de este tipo.

7. Preguntas frecuentes

¿Cuánto puede durar la detención por delitos de terrorismo?

Hasta setenta y dos horas con carácter ordinario, prorrogables otras cuarenta y ocho horas si el Juez lo autoriza mediante resolución motivada.

¿Quién decide si se prorroga el plazo de 72 horas?

Solo el Juez, mediante resolución motivada dictada en el plazo de veinticuatro horas desde que se solicita la prórroga.

¿Qué significa que el detenido esté incomunicado?

Que, por decisión judicial motivada, se restringen determinados derechos de comunicación y de elección de abogado del detenido, en los términos que precisa el artículo 527 LECrim.

¿Puede el abogado ver al detenido si está incomunicado?

Sí, pero con el abogado de oficio designado y sin entrevista reservada previa a la declaración, conforme al régimen del artículo 527 LECrim.

¿Qué puede hacer la familia si no se sabe dónde está el detenido?

Puede solicitar información al Juzgado que haya autorizado la detención o su prórroga, y consultar con un abogado la posibilidad de instar un habeas corpus si no se localiza al detenido dentro de los plazos legales.

8. Artículos relacionados

9. Aplicación profesional

La validez de una prórroga de detención o de una incomunicación por terrorismo depende de que se hayan respetado escrupulosamente los plazos y el control judicial del art. 520 bis. José Martín García presta asistencia letrada a detenidos e investigados. Consulte el servicio profesional de asistencia penal urgente.